当社は、無線基地局向けに、消費電力を従来から64％削減した世界最高レベルの電力効率の高効率パワーアンプを開発しました。

　無線基地局向けパワーアンプは、無線基地局から携帯電話などの端末に送信される無線信号を増幅する装置で、消費電力が大きく、無線基地局全体の消費電力の増加の主な要因となっています。パワーアンプで使用されるトランジスタは、送信する情報によって出力電力が常時変化する送信信号の瞬時出力電力が低くなると電力効率（注1）が大幅に低下します。今後設置が進む５Ｇ基地局では、通信方式の高度化に伴い、より広い瞬時出力電力を持つため、低い出力電力における電力効率改善が従来以上に大きな課題となっています。

　このたび当社が開発したパワーアンプでは、2種類の異なる高効率パワーアンプの構成を独自の技術により効率が最大化するよう組み合わせるとともに、高次高調波の負荷（注2）を最適化することでさらに効率を高め、ピーク電力の10分の1という低い平均電力でも70％の電力効率を達成しました。低い出力電力でも高い電力効率で動作することで、消費電力を従来から64％削減することができます（注3）。基地局クラスの出力電力で、５Ｇでも使用されるピークの高い変調信号（注4）を用いて電力効率70％を達成したのは当社が世界で初めてとなります（注5）。今回開発した高効率パワーアンプにより、今後設置が進む５Ｇ無線基地局の低消費電力化に貢献します。
　当社は、本関連技術を、米国ボストンで開催されるIEEE国際学会「IMS2019」で6月5日(現地時間)に発表します。

　これまでにも、ドハティアンプ（注6）、アウトフェージングアンプ（注7）などの複数のトランジスタを組み合わせることで、低い瞬時出力電力でも高い電力効率が実現可能なアーキテクチャが開発、実用化されてきています。しかし、これらのアーキテクチャを採用した場合でも、ピーク電力の10分の1の平均電力で動作させた場合に達成できる電力効率は、およそ60％に留まっていました。今後設置が進む５Ｇ基地局では、ピーク電力に比べて低い出力電力でのパワーアンプの効率改善が従来以上に大きな課題となっていることから、当社は、ピーク電力の10分の1という低い平均電力における電力効率を改善するパワーアンプの開発に取り組んできました。

　当社が開発した高効率パワーアンプでは、アウトフェージングアンプで使用される2つのトランジスタを、それぞれ2個のトランジスタで構成されるドハティアンプに置き換え、4個のトランジスタを使用する構成を採用しました。このパワーアンプに対し、高次高調波の負荷を最適化することで、広い瞬時電力範囲に亘り非常に高い効率を実現することができました。開発したパワーアンプには2つの信号が入力されます。効率を最大化するよう事前学習した分離処理により伝送信号を2つの信号に分離し、開発したパワーアンプに入力、増幅し、合成します。合成することで元の伝送信号の形を再生成する処理になっており、伝送信号を増幅した信号が合成信号として出力されます。本パワーアンプにより、高いピークを持つ変調信号をピーク電力の10分の1の平均電力で増幅した場合でも、70％の電力効率が得られることを確認しました。

　当社は、今回開発した高効率化技術により、無線機の消費電力の大部分を占めるパワーアンプを５Ｇ基地局でも高効率化し、今後設置が進む５Ｇ基地局における低消費電力化に貢献します。

（注1）外部電源からの電力と入力信号電力の合計電力に対する、出力信号電力の割合のこと。この割合が高いほど電力効率が高い。
（注2）電波を送信する周波数に対し、2倍以上の周波数に発生する不要波成分を「高次高調波」と呼ぶ。この不要波成分は出力電力に寄与しないため、低損失に反射させるような回路を接続する必要があり、これを「負荷」と呼んでいる。
（注3）古典的パワーアンプの電力効率を25%と想定すると、1Ｗの出力に必要な電力4Ｗに対し、電力効率70％の新型アンプでは1.4Ｗとなり、約64％の消費電力の削減になる。
（注4）一度に送信する情報が多くなればなるほど変調信号の振幅変化が大きくなり、平均電力に対して瞬間的に発生するピーク電力が大きくなる。
（注5）ピーク電力の10分の1の平均電力において。当社調べ（2019年6月5日時点）。
（注6）電力増幅を高効率に行うアンプの一つで、キャリアアンプ、ピークアンプ等で構成される。高出力時には2個のアンプが同時に動作するが、低出力時にはピークアンプの動作が休止し、キャリアアンプだけが動作することで消費電力を低減する。
（注7）変調信号を等電力の２つの信号に分解して２つのトランジスタで増幅し、合成することで元の変調信号の増幅信号を得る方法。２つの信号は変調信号の電力に応じた位相差を持つ。瞬時電力が一定となるため、トランジスタを常時飽和状態で使用することができ、電力効率を改善できる。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　図1　開発した基地局向けパワーアンプ